Felisha Aakster, projectleider Expertisebureau Jeugdparticipatie NJR, en Werner Schouten, voorzitter JKB, blikken tevreden terug op het event NL Future Proof. De insteek was te peilen welke onderwerpen voor jongeren belangrijk zijn en hoe zij hierover denken. Zo’n vijftig jongeren gingen in gesprek met elkaar en met vertegenwoordigers van de NOVI. “Het was een leerzaam event waar jongeren hun visie op de toekomst van Nederland hebben kunnen uitspreken.”, concluderen Felisha en Werner. “Sommige deelnemers hadden relevante achtergrondkennis, anderen putten uit hun creativiteit om een bijdrage te leveren. En ondanks dat het natuurlijk uitdagend is voor de studenten en young professionals om zich in korte tijd vast te bijten in de NOVI, wisten de jongeren met interessante pitches inspirerende ideeën te brengen rond duurzaamheid, circulaire economie en natuur. De jongeren deelden graag hun visie op hun ideale leefomgeving en hopen zoveel mogelijk daarvan terug te zien in de NOVI.”
Hoe zien de NJR en de JKB de rol van jongeren bij de NOVI, nu en in de toekomst?
Werner: “Voor een up-to-date visie is het belangrijk om jongeren te betrekken bij de ontwikkeling ervan. Jongeren kunnen met hun jonge brein en eigen kijk op hun ideale toekomst creatieve oplossingen aandragen die in het heden nog niet voor de hand liggen. Daarnaast zetten jongeren vraagtekens bij al geaccepteerde aannames. Dit houdt iedereen in het proces scherp. Bovendien is jongerenparticipatie van essentieel belang voor de NOVI omdat de huidige jongerengeneratie het langst zal genieten van de keuzes die nu worden gemaakt voor de uitdagingen van morgen.” Felisha vult aan: “De NOVI moet uiteindelijk haar weg vinden van nationaal naar lokaal niveau. Dit betekent dat het veel jongeren zal raken. Het blijft dus belangrijk om jongeren – vooral op regionaal en lokaal niveau – te blijven betrekken bij de keuzes die nog gemaakt gaan worden.”
Succesvolle jongerenparticipatie
“Jongerenparticipatie is het meest succesvol als jongeren op de lange termijn worden betrokken bij beleid- en visievorming. Daarmee vergroot je de kans op waardevolle en vernieuwende perspectieven van jongeren.”, vertellen Felisha en Werner. “Betrek jongeren vanaf het begin, met de overtuiging dat het beleid of de keuzes die worden gemaakt, hierdoor beter worden en meer draagvlak krijgen. En betrek niet alleen de ‘usual suspects’, maar ook jongeren voor wie dit thema nog compleet onbekend is. Dit kun je bereiken door, naast jongeren uit te nodigen, naar jongeren toe te gaan. Jongerenparticipatie kun je in verschillende vormen gieten. Bijvoorbeeld in de vorm van een representatieve klankbordgroep die je regelmatig kunt consulteren voor vragen over onderdelen van de visie die raken aan de leefwereld van jongeren.”
Hebben de NJR en de JKB nog andere tips voor de NOVI?
“De jongeren bij NL Future Proof merkten op dat door het huidige abstractieniveau van de NOVI velen het eens zijn met de beleidskeuzes. De verwachting is dat in de uitvoering van de beleidskeuzes wel degelijk frictie kan ontstaan. Door meer in detail te treden kan eerder in het proces al consensus worden gecreëerd over de uitvoering en worden meer kaders geboden aan degenen die uiteindelijk met de NOVI zullen werken. In andere woorden: maak de NOVI voor jongeren concreet en tastbaar. Praat over keuzes die aan hun eigen leefwereld raken.”
Het event NL Future Proof vond eind november 2019 plaats en werd georganiseerd door de NJR en de JKB in samenwerking met het projectbureau van de NOVI, (van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties). De NJR zette bij de organisatie haar ervaring op het gebied van jongerenparticipatie en het vormgeven van participatietrajecten in en de JKB haar kennis op het gebied van visieontwikkeling om de succesvolle ontwikkeling van een waardevolle jongerenvisie te verzekeren.